这个单位被设计用来某些时候替代 MB（megabyte），虽然数值很相近，但 MiB（2^20）与国际单位制（SI）中的 MB（10^6）还是有严格的区别。具体的转换见表 1

　　码率（数据传输速率）指在一个数据传送系统中，单位时间内通过设备比特、字符、块等的平均量。通常使用比特/每秒或字节/每秒两种复合式单位。

　　Mebibyte 不常用。Megabyte 通常被用作等于 1000×1000，也被用作 1024×1024，甚至被磁盘厂商用作 1024×1000。这样的用法很混乱并且不合理，操作系统检测出的硬盘容量会比厂商广告中的小；多数的操作系统会在文件大小上使用 Mebibytes。少数优质硬盘厂家会把实际情况标注清楚在包装上。

　　MiB 已经被所有主要的标准组织接受使用，但在真正的计算机工业中使用比较少。MB 还是经常被当成这个单位在使用，虽然有可能与 1000000 bytes 搞混。

　　Windows 和 Mac 操作系统对相同存储大小的文件会显示不同的大小，就是因为 Windows 使用 MiB（但 Windows 会简写成 MB，这也是混淆的开端），Mac 使用 MB。

　　单位之间的转换之所以会存在差异，是国际单位制（SI）和国际电工委员会（IEC）在制定 Megabyte 和 Mebibyte 时采用的进制数不一样所导致的，虽然两者在数值上很相近，但两者有严格意义上的区别。

　　最为重要的是在书写上没有按照 SI 或 IEC 的要求进行转换，也就是说不管是 1000，还是 1024 的转换都是正确的，只是两者的进制数不一样而已（如下例子）。在特定的场合，会有特定的要求，也就是企业和市场对其的规范。

　　2008 年 3 月 27 日，IEEE 1541-2002中引入了字母 K 用作 1024 的非标准缩写，尤其是在表示 KiB，即二进制意义上的千字节。但是，在数据速率的情况下，通常仅使用十进制前缀，并且它们具有标准的 SI 解释。

　　了解 USB 的都知道有这么一个参数，就是 USB3.1GEN1 版本时的传输速率是 5Gbps，但是它的理论速度是 500MB/s。细心的可能就发现一个问题：

　　可是为什么 5Gbps 的理论传输速度就变成 500MB/s 了呢？在数据传输中，信道中的数据流由于噪声、干扰、衰减、有损或比特同步错误的影响，产生一定的误码率。这只是一个比较次要的原因，最主要的原因是因为编码，但是编码又是什么呢？下篇文章继续了解。

　　[2]IEC 60027-2“电气技术中使用的字母符号–第 2 部分：电信和电子产品+